Февраль 1934 года. Покорение Северного морского пути за одну навигацию казалось невероятной задачей, но для СССР она имела огромную важность. Большинство экспертов называло эту идею рискованной и почти безнадежной. Однако группа энтузиастов под руководством Отто Шмидта была полна решимости. Они верили, что именно их пароход, «Челюскин», сможет добиться успеха.
Вместо триумфа команду ждала катастрофа. Судно оказалось в ледовом плену и в итоге затонуло. Выжившим «челюскинцам» пришлось столкнуться с суровой арктической реальностью. Теперь их главной целью стала борьба за жизнь в экстремальных условиях.